沙漠だって緑になれる！ 沙漠植林のすゝめ
沙漠ってみなさん、どんなイメージですか？ 砂の丘が続いていて、ラクダが歩いていて、ほとんど人が住めなくて、水がなくて木も草もない……。いろいろなイメージがあると思いますが、全部正解です。じつは、沙漠っていろんな種類があって、中には工夫次第で木を植えることや、大きく育てた木の有効活用が期待されている場所もあるのです。今回は、そんな沙漠の植林についてご紹介します。
TENGU遺伝子が切り拓く、植物の薬開発物語
植物の病気は現在確認されているだけでも1万種類以上あるといわれ、農作物が病気にかかると収穫量が減ったり見た目が悪くて販売できなくなったり大きな被害になります。病気にかかった植物の処分や殺虫剤の使用など、従来の方法ではなく、植物に直接働きかける新しい薬が開発されようとしています。
[続きを読む]赤くなる前の「青いトマト」、食べられる？食べられない？
夏の野菜の代表格といえば「トマト」。その有数な産地である栃木県のとある農家さんを訪ねてきました。ここで問題になっているのが、収穫されずに青いまま残った「青トマト」だったのです。
[続きを読む]乾燥地農業でダイズ危機を回避せよ！？
みなさんは、ダイズ製品といわれていくつ思い浮かぶでしょうか？豆腐、納豆、味噌などたくさんあります。それではダイズの1㎡あたりの生産量を知っていますか？ダイズの生産量は世界平均で1㎡あたり豆腐2丁（注1）です。今は当たり前にダイズ製品が手に入りますが、近年、世界中でダイズの消費量はあがっています。大豆油として使われているからです。一方で、生産量はあまり増えておらず、このままだと数十年後にはダイズが足りなくなるかもしれません。今日は、ダイズの生産量をあげるための研究のお話です。
[続きを読む]正体不明……ピーマンの苦味はどこから来た？
ピーマンといえば、子どもの嫌いな野菜No. 1。私も苦手でした。おいしいと思えるようになったのは、大学に入ってからだった……気がします。嫌われる原因のひとつ、「苦味」の正体はいったい何でしょうか。学生のときに植物の成分について研究していた私は、これがとっても気になり、調べてみることにしたのです。
[続きを読む]
